המתקן הממוכן הראשון שהופיע, היה מכונת קידוח (boring machine), שפעלה על עיקרון הדומה למחרטה של ימינו. בנה אותה ב-1775 בבריטניה אדם בשם ג'ון וילקינסון במטרה לייצר קני רובים או קני תותחים מחתיכת מתכת מוצקה אחת.
וילקינסון גילה שאם במקום לסובב את המקדח עצמו הוא יסובב את גוש המתכת - יתקבל קנה מדוייק בהרבה בעל סיכויים פחותים בהרבה להתפוצץ...
אפשר לומר שזו הייתה למעשה המחרטה הראשונה.
זמן קצר לאחר מכן התאים וליקינסון את המתקן שבנה למטרה נוספת - קידוח צילינדרים של מנועי הקיטור של חברת Boulton & Watt.
ג'ון וילקינסון (1808-1728)
