למשך תקופה מסוימת, ה-Speculum Metal הייתה הפתרון הטוב היחיד לייצור מראות עבור טלסקופים מחזירי אור. בניגוד למראה ביתית, שם שכבת המתכת הייתה מצופה על גבי משטח זכוכית ומכוסה בלכה, בייצור הטלסקופים היה צורך במראות מסוג שונה כך שניתן יהיה לייצר אותן בצורות מורכבות.
במשך קרוב ל-200 שנה ה-Speculum Metal הייתה המשטח מחזיר האור היחיד שיכול היה לעמוד בדרישות הללו. למרות שניתן היה להשתמש ב-Speculum Metal כדי לייצר מראות גדולות, זה עדיין היה בעייתי, דבר שהוביל לכך שרוב האסטרונומים העדיפו להשתמש בטלסקופים הקטנים יותר.
היה קשה מאוד ליצוק את ה-Speculum Metal ולעצב אותה לצורות שהיו נחוצות לייצור של המראות הגדולות. היא החזירה רק 66% מהאור שפגע בה ובנוסף היא הייתה רגישה ללחות עם נטייה ל-Tarnish, דבר שדרש טיפול מתמיד כדי לשמור על היעילות של המראות.